●お風呂で旬を楽しもう
店内が、まるでお菓子屋のような石鹸屋「ラッシュ」。ボディーショップなんかに比べると、もっと「こだわり」と「おもしろ発見」ができます。とにかく、かわいい! ありとあらゆる、しかもユニークなネーミングがつけられたソープをはじめ、入浴剤、バブルバスボール、固形のシャンプーなど、どうしても長湯になってしまいそうなグッズがてんこ盛り。前ペ−ジの写真もその中の1つで、野菜とか果物を入れる八百屋の木箱にいろんな香りが並んでいて、材料、効能、賞味期限までついてまるで生鮮食料品のノリ。顔面パックなんかは、ベン&ジェリーみたいなアイスクリーム風のパッケージに入っている。1個売りもあるけど、切り売り、計り売りなんてのもあるよ。これはチーズ屋っぽいよな。
初めて行った人は「これって、どうやって使うんだろう」と、かなり困惑してしまうと思いますが、そんな時はこの店が出してるフリーの新聞「ラッシュ・タイムス」がカウンターあたりに置いてあるので、いったん店を出て、ベンチに座って読んでみるといいよ。超ていねいに、使い方とか商品の説明をびっしり書いてます。しかも、イラストや4コマ漫画で説明してるので、英語オンチの人でもだいじょーぶよ。この新聞はかなり「優れモノ」です。
私の興味をそそったアイテムは、まずどう見てもアイスクリームやマカロン系のお菓子にしか見えない、まん丸の「Bath Ballistics」。あれっ、この感触、ナチュラルヒストリー・ミュージアムの売店にあるドライ・アイスクリームに似てる! これは、お風呂のお湯に入れるとシュワシュワッと溶ける入浴剤。中に花びらやプチプチに砕いたハーブやドライフルーツなんかが入っているんだよね。あんまり甘ったるい香りは苦手な私としては、シトラス系、ハーブ系がいいな。「サクラ」なんてのもあるんで、家のお風呂で「みかん湯」や「さくら湯」なんて季節モノの「湯」をアメリカ流の香りで楽しめます。
詳しく知りたい人はまず、ここのサイトに行ってみて。これがまたよくできてるんだよね。最初の画面で十数ヶ国のランゲージを選べるようになってます。日本にもあるんですね。各国によって商品はすこしずつ違うみたいだよ。こっちにあって、あっちにないってのもまた楽し。今はバレンタインもののハートとかピンク系の季節限定商品がたくさん揃ってて、これもまたどれもキュートです。
マンハッタンには34ストリートとアッパーに1軒づつお店があるそうですが、こんな素敵な店が、なぜ、クイーンズのこのモールにポツンとあるのかがハテナだし、クイーンズも捨てたもんじゃあーりませんと、ちょっとうれしくなった。
■ Lush
Queens Center Mall
718-699-8969
http://usa.lush.com